Joseph Henry Blackburne
1841-1924
"La muerte negra"
"La peste negra", "La viuda negra"
Citas
"Sus jugadas son tan buenas como las mías; lástima que no las haga en el momento adecuado" (Blackburne dirigiéndose a un contrincante en simultáneas)
"Cada maestro ha de jugar según su propio estilo" (Joseph Henry Blackburne)
"Gran Maestro británico considerado uno de los mejores jugadores del siglo XIX" (Harry Golombek)
"Su fiero espíritu de competición y su gran habilidad combinatoria le reportaron el apelativo de la "Muerte Negra" (Harry Golombek)
"Fue el mejor ajedrecista inglés durante muchos años, y tras la corta carrera de Staunton, fue el siguiente jugador británico de primera clase." (www.step.es)
"Era un jugador combinativo, con una peculiar maestría en crear obras de ataque de gran belleza" (www.step.es)
"Jugador de ejecutoria magnífica y estilo brutal" (Old in Chess)
Biografía de Blackburne
Joseph Henry Blackburne (Manchester, 10 de diciembre de 1841 - id., 1 de septiembre de 1924) fue un ajedrecista británico.
No aprendió a jugar hasta los 19 años, pero sus dotes naturales lo situaron muy pronto entre los jugadores de primera fila de su país y en 1868 abandonó sus negocios y se consagró al ajedrez como profesional.
La carrera internacional de Blackburne se despliega a lo largo de cincuenta y dos años: desde el torneo de Londres de 1862 al de San Petersburgo de 1914. Participó en un total de cincuenta y tres competiciones, jugando ochocientas catorce partidas y obteniendo una puntuación algo superior al 62%.
Su estilo de juego fue una mezcla de cálculo metódico y de imaginación desbordante; en ocasiones incontrolable, lo que le significó una carrera ajedrecística muy irregular.
Ganó el fortísimo torneo de Viena de 1873, en el que venció empatado a puntos con Steinitz, aunque en sus enfrentamientos salió victorioso Blackburne. También superó a Adolf Anderssen. A los 27 años ganó su primer campeonato británico. Quedó campeón en Berlín 1881 y segundo en Manchester 1890, por detrás de Tarrasch. Siempre quedaba en las primeras posiciones de los torneos, entre los seis primeros, y durante toda su vida estuvo entre la élite mundial. Ganó su último torneo británico en 1914, a los setenta y dos años de edad.
Blackburne quedó muy impresionado por el juego de Paul Morphy, que despertó admiración en su viaje por Inglaterra. Ganó encuentros individuales a Henry Edward Bird, Isidor Gúnsberg y Johannes Zukertort, y fue derrotado por Wilhelm Steinitz y Emanuel Lasker.
Fue un gran jugador a ciegas, así como de partidas simultáneas, siendo estas exhibiciones las que le proporcionaron la mayor parte de sus ganancias.
Murió en Lewisham a los ochenta y tres años.
Blackburne en los grandes torneos de la época
Torneo de Londres 1872
De pie, de izquierda a derecha: Barón Kolisch, Bernhard Horwitz, William Norwood Potter, Johann Löwenthal, Henry Edward Bird, Joseph Henry Blackburne y un amateur. Sentados de izq a dcha: Wilhelm Steinitz, H.F. Gastineau y Cecil de Vere
Torneo de Dresde 1892
De pie, de izquierda
a derecha: Heyde, Schmid, Blackburne, Noa, Hoffer, Von Scheve, Walbrodt, Zwanzig.
Sentados de izq a dcha: Loman, Schottländer, Winawer, Mason, Schallopp,
von Bardeleben, Tarrasch, Mieses, Albin, Alapin.
Torneo de Hastings 1895
De pie, de izquierda a derecha: Albin, Schlechter, Janowski, Marco, Blackburne, Maroczy, Schiffers, Gunsberg, Burn y Tinsley. Sentados de izq a dcha: Vergani, Steinitz, Chigorin, Lasker, Pillsbury, Tarrasch, Mieses y Teichmann. No salen en la foto otros participantes del torneo: Bardeleben, Walbrodt, Mason, Bird y Pollock.
Torneo de Nuremberg de 1896
En la foto, Blackburne a la derecha de Steinitz (6º por la derecha)
Torneo de Viena de 1898
De pie, de izquierda a derecha: Schwarz, Schlechter, Fähndrich, Caro, Maroczy, Showalter, Marco, Alapin, Halprin, Baird y Burn. Sentados de izq a dcha: Tarrasch, Blackburne, Pillsbury, Steinitz, Chigorin, Janowski, Schiffers y Lipke. No salen en la foto otros participantes del torneo: Walbrodt y Trenchard.
Más fotos de "La muerte negra"
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Blackburne y el whisky
"Uno de los personajes más curiosos de la historia de nuestro juego es, sin dudas, Joseph Henry Blackburne (1841-1924). Era un hombre con un carácter bastante fuerte y cambiante, que pasaba de la irritación a la depresión con suma facilidad, lo cual se unía a una serie de anécdotas vividas por él y hacía más que justo el apodo de "La muerte negra", con el que se le conocía.
Para hacerse una idea, baste decir que, después de perder un match con Wilhelm Steinitz, se arrojó por la ventana, lleno de desesperación por haber perdido. Lo bueno es que jugaban en una planta baja, así que el suceso no tuvo mayores consecuencias. Para valorar el otro extremo de su voluble personalidad, tenemos la historia de que, durante una sesión de simultáneas que dio en la Universidad de Cambridge, los estudiantes pensaron que les sería más fácil ganarle dejando una botella de whisky y un vaso a cada extremo de la mesa de juego. Al final de la sesión, Blackburne se había bebido las dos botellas y ganado todas las partidas en un tiempo récord.
Otra anécdota,
probablemente apócrifa, cuenta que, jugando otra sesión de simultáneas,
se bebió un vaso de whisky de uno de los aficionados, cuando éste
estaba pensando, concentrado y nervioso. Después de la partida dijo
que a su adversario le había comido un peón al paso y que, de
paso, se había bebido su whisky. Siempre sostuvo la teoría de
que beber whisky mejoraba el ajedrez, porque el alcohol aclara la mente. Fiel
a sus ideas, toda su vida intentó probar esta teoría todas las
ocasiones en que podía, que fueron muchas en sus 83 años de
vida."
Fuente: "Hechiceros del tablero"
Desconocido vs. Blackburne 1880
Partida comentada por Richard Guerrero
Colección partidas memorables de Blackburne
